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    在客厅里，只有一把椅子靠近壁炉——那把带花纹的、有着宽大翼背的椅子。马尔福先生用魔杖指着它，然后它伸展开来，变得足够两人坐下。哈利一直等到马尔福先生坐下，才试探着坐在边上，仍旧感到很迷惑。当达力吃了太多糖果的时候，佩妮姨妈过去常常会对他说，他这么干会“毁了他的晚餐”，但哈利从来都不明白这句话的意思。现在他明白了，不仅毁了他的晚餐，而且还毁了他的饭后甜点，甚至还生了病，这肯定是一件坏事。他不明白马尔福先生为什么不生他的气。

    “你感觉如何？”马尔福先生问。

    哈利赶紧观察了下马尔福先生的表情，但他看上去一点也不生气。黑影舔舐着他高高的颧骨，他的皮肤在火光中变成了金色。哈利意识到马尔福先生正在等着他回答，于是他说：“很好。”

    马尔福先生听了，有点难过：“哈利。”他的声音很慢，非常有分寸，以至于哈利立刻紧张了起来。“当你和你的姨妈姨父住在一起的时候，你能吃饱吗？”

    “能。”哈利马上说。

    马尔福先生只是看着他。

    以前有人问过哈利这些问题。“我从不生病，”他补充道，“我——那是个意外。”

    马尔福先生的下巴绷得紧紧的，好像他正在咬紧牙关。

    马尔福先生很不高兴，哈利很想让他高兴起来。他非常喜欢马尔福先生，他非常、非常喜欢他，但是他不知道，为什么他说的一些话似乎会让马尔福先生感到沮丧。尤其是哈利说的，有关热巧克力的那件。这真让人摸不着头脑，哈利希望能像他和弗农姨父和佩妮姨妈在一起时那样，什么事情都很浅显易懂，但他真的一点儿也不希望他和马尔福先生的相处真的变成那样。这同样令人困惑。

    “你知道你……可以生病，对吗？生病不是你的错。”

    “但是我不会生病的。”哈利说。

    “对。”马尔福先生说，“你知道如果你真的生病了，有时，你需要其他人来帮助你吗？”

    “但是我不会——”

    “这不是一种负担，哈利。”马尔福先生突然说，“没有人应该把照顾你当成一种负担。他们……？”马尔福先生还没来得及决定要问什么，哈利就插了话进来：“但我不需要任何人来照顾我。”

    “哈利。”马尔福先生又说了一遍，声音更轻柔了。他停顿了很长时间：“我要尽快找出解药。但在那之前……”他深深地吸了一口气，身体前倾：“在那之前，你会一直和我在一起。你明白吗？”

    哈利赶紧点头，生怕马尔福先生改变主意。

    “我会尽我最大的努力，但，你可能已经猜到了，在照顾孩子这方面我还是个新手。”

    哈利点点头，假装他知道“新手”这个词是什么意思，尽管他并不知道。他希望这是一类喜欢孩子的人。

    “所以，你必须帮助我。”马尔福先生说，“你需要什么，一定要告诉我。你想要的任何东西，我都会给你。你明白吗？”

    “明白。”哈利说，尽管他实际上没怎么搞懂。不过，他能和马尔福先生住在一起了，哈利非常兴奋。也许马尔福先生永远也弄不出解药来，这样他就可以永远跟他待在一起。

    “这意味着你必须要学会表达。”马尔福先生继续说，“如果你不舒服，如果你饿了、害怕了或者困了，一定要告诉我。你明白吗？”

    “明白。”哈利马上说，“我不会害怕。而且我几乎从不生病，”他补充道。

    马尔福先生那双有五便士硬币那么大的眼睛在火光中显得更闪亮了。“还有，哈利，”他轻声补充道，“你不必对我隐瞒什么。你不必假装那些和实际上你的感觉完全相反的东西。”

    “我没有。”哈利说。

    马尔福先生看上去很累。他看上去真的、真的很累，哈利不知道这是不是因为马尔福先生认为哈利在装模作样。

    “几乎不。”哈利感到内疚，又补充了一句。

    马尔福先生微微一笑，似乎根本不想笑，哈利猜想他也许不该这么说。“你在学校总是讲真话。”马尔福先生说，“即使没有人相信你。甚至——甚至当大家为此伤害你的时候，你也总是说真话。”

    “哦。为什么大家会……？”哈利咽了下口水，“是因为达力？”

    “什么？”

    “达力——达力和皮尔斯也在霍格沃茨上学吗？我以为他们是——他们是‘麻瓜’。”

    “不，哈利。”马尔福先生说，“你表哥没上过霍格沃茨。”

    “我很高兴。”哈利说。

    “我想是的。”马尔福先生又微微一笑。他看上去仍然不是那么开心，但笑容比之前那个好多了。“我一直钦佩你的诚实。我……我从来没告诉过你。”

    “你敬佩我？”哈利非常震惊。

    “哈利。所有人都钦佩你。”

    “为什么？”哈利说，因为他实在不敢相信。

    现在，马尔福先生的笑容变成了更加发自